私たちの体では、耳、眼、筋肉などからの情報が脳に送られ統合されます。そして、脳で統合された情報が首や腰、手足などの筋肉に正確に伝わることにより、体のバランスを正常に保っています。これらの情報に異常やくい違いが起こるとバランスがくずれ、めまいが起こります。

情報入力源の耳は外耳・中耳・内耳の３つの部分にわかれていて、めまいに関係のある内耳は一番奥にあります。内耳は、「音を聴く働き」をする蝸牛と「体のバランスをとる働き」をする半規管及び前庭から成り立っていて、ここでとらえられた情報が神経を通って脳に送られます。

内耳は「リンパ」と呼ばれる液で満たされていて、このリンパの増加や漏れが起こったり、内耳の器官の一部（耳石）がはがれて浮遊したり、内耳でとらえた情報を脳に伝える神経（前庭神経）に炎症が起こったりするとめまいを生じます。 この場合、回転性のめまい発作に襲われることが多くなります。また、体のバランスをとる働きをする半規管や前庭は、音を聴く働きをする蝸牛とつながった構造をしているため、特に内耳性のめまいでは難聴や耳鳴りなどをともなう場合があります。

小脳や脳幹は体のバランスを保つ働きをしています。脳や全身の病気によって、小脳や脳幹に送られる血液量が不安定になったり不足したり、小脳や脳幹が圧迫されてもめまいが起こります。

めまいが起こったときには、めまい以外に吐き気や嘔吐などを伴う場合があります。また、不安な気持ちがめまいを一層強めることもありますので、上記のような薬を処方し、めまいを早急に抑えます。内服が困難な場合には注射で投与することもあります。

また、めまいが落ち着いているときには、めまいの原因を改善していく薬やめまいが再び起こらないよう予防する薬を処方します。